大行宮旁被江寧百姓稱為“格格第”的小院之內，一燈如豆。

秀寧坐在書桌前頭，撐著頭看著手上報紙。

原來在北京的時候兒，秀寧就訂了天津快郵的英國人的北華捷報，為了讀這份英文報紙，她還專門學了兩年的英語。

到了江寧，上海那裏出的報紙更多，更不用說還有徐一凡的那份宣傳喉舌大清。

北地風雨飄搖，她又對政治有天生的敏感。字裏行間，總能發現蛛絲馬跡。

列強已經坦誠北京韃靼人政權已經沒有維持局勢的能力，北方政權所唯一還掌握著一定實力的譚嗣同可以用來掌控局勢的資源也越來越少，隨時可能傾覆。觀察家們也不斷的發回北地變亂的局勢進展。直隸通省，不能南北，已經成了燎原之勢。如果說一開始這些拳民還有些組織，現在也已經完全失控。如果不是譚嗣同調去的兵馬還在盡力的維持著一些中心縣城的秩序還有保證著一點交通，誰也不知道，這浪潮會不會將北地整個淹沒！

所有人的目光，都在指向徐一凡。等著他北上收拾局勢。可最新的大清時報還在宣傳各地督撫將次第趕赴江寧，要和徐大帥會商如何處理北地局勢。

對朝廷，對他們的旗人種族政權。秀寧早就認為該當必亡。這也是她當初為什麽要從北京南下的原因。放棄以前格格的尊榮地位，她沒有太多什麽眷戀的，只是偶爾被李璇刺激一下才會反擊。

可是徐一凡現在的作為，就是冷眼旁觀著要她出身之族，不論宗室還是最底層的餘丁。都要遭受毀滅性的打擊！

鼎革之際，皇族沒有好下場，她是早就知道，也有心理準備。私心裏頭甚至想，只要自己老弟弟能活著，還有她的一對侍婢能有個好托付。其他的，無所謂了。當初明朝覆滅，朱家下場還不是這樣？她和徐一凡那點微妙的感情，在這時代大潮當中，又算得了什麽？

可是香教一旦進了北京城，那絕不是只有皇族覆滅那麽簡單！

徐一凡做的是最為正確的事情——從過去三千年的改朝換代經驗來說。無非就是靠著人的性命鋪出一條直通巔峰的道路。自己很能理解，也沒有半點能向徐一凡進言的餘地。徐一凡都說不見她了，她還能怎麽樣？

顰兒樂兒肩並肩的坐在屋角的一條長板凳上面，小心翼翼的看著小姐。這些日子小姐就是不對頭，自從那個姓徐的說了再也不來了之後，小姐就再也沒有平常總是氣度嫻雅的姿態了。不是呆呆的看報紙，就是皺著眉頭一臉酸楚。四爺在西邊廂房，除了過來拿報紙看，就是在自己屋子裏頭喝酒，誰也不許進去。小姐拍門他都不理。

難道小姐真是為進不了那個徐大帥的家門兒才這麽自苦？……要真是這樣，大帥的那個大太太，藍眼睛栗色頭發漂亮的李家小姐對她們倆疼愛得不得了……要不小姐倆手拉手的給李家小姐跪門兒去？求她擡擡手，成全小姐？

姐倆雙胞胎，心靈相通。都想到這裏，互相對望一眼，白皙的小臉頓時就都紅了。

咱們這兩只小白兔最後還得自己求上門讓大灰狼下嘴……沒天理哇！

雙胞胎蘿莉孩子氣的心思秀寧自然半點也想不到。她腦海當中就轉著一個聲音。

“可是……你是英雄啊……是存亡斷續，扶危定難的英雄啊！是因應這三千年未有之變局的英雄！你總是說，時代不一樣了，難道最後奪取，還要走原來的老路麽？你這條逆而奪取的道路，開始的時候，帶給世人無限期待和希望，到了最後，卻仍然是又一個輪回，又一次重覆？”

想來想去，總是難以自拔。一片寂靜當中，就聽見溥仰所住的那間廂房門突然吱呀的響亮一聲。秀寧除了念著徐一凡，更多的心思還是在這個老弟弟身上。弟弟比以前出息了，她高興得能忘記自己姓什麽，弟弟自苦成如此，她更是揪心得不知道該怎麽辦！

往常溥仰就是白天來拿幾份報紙，晚上這個時候正是醉醺醺的，從不出門。這個時候卻聽見動靜。秀寧一下什麽都不想了，趕忙站起，就朝門外跑。也許是坐得久了，一起來竟然有點頭暈，扶著桌腳才穩住身子。顰兒樂兒趕緊跳了起來，一左一右扶住秀寧。

“小姐……”

秀寧一聲不吭，在她們攙扶下趕緊出門，一出門口。就看見星光之下，溥仰已經將禁衛軍軍服整齊的穿在身上，正在用力的緊著腰間武裝帶。夜色當中，他仍然腰背筆挺。就連腳上馬靴，也已經擦得幹幹凈凈。

“老四，你幹嘛去？”秀寧停住腳步，在背後輕輕的問。

溥仰回頭，朝著姐姐笑笑：“督署啊……還能去哪兒？大帥讓我想明白了再回話，我現在是想明白了……”

微弱的光芒當中，可以看見溥仰將臉上胡子都刮得幹幹凈凈，軍服上一個線頭都沒有，褲線燙得筆挺。領章上面的蒼龍，仿佛隨時可以飛舞而出。

秀寧白著一張臉，只是小心的說：“……這麽晚了，你還帶槍幹嘛？有什麽事情明天再去督署嘛……你想明白什麽了？是不是再回督署當值？”

溥仰笑笑：“老姐姐，我粗，可是我不笨哇！大帥是不打算馬上北上了……說真的，要是大帥現在帶著我們北上去打紫禁城，溥老四一個磕巴都不會打！甭管是不是皇帝在面前，大帥下令開槍，我不認他是不是哥哥！要是沖在第二個，我自己抹脖子！誰好誰壞還看不明白麽？大帥一路走來，幹的都是正經事情！”

他臉上的笑意越來越勉強，到了最後，只是僵在了那裏。

“……可是要是看著咱們旗人滅族，我又狠不下這個心腸！大帥平日對我們的教導，不是這個樣子的。要正大光明，要理直氣壯……所以咱們才一口氣打垮了那麽多小鬼子！咱們姓愛新覺羅的，有罪該殺就殺，該關就關。旗人白吃了那麽多年糧餉，了不起還個兩百年……屠幹凈了算是怎麽一回事兒？我心裏這道坎過不過去！可是我又一琢磨，大帥是不會錯的……也許我們真的有這麽大罪過兒，配不上穿禁衛軍這身皮，將來大帥的事業，也沒我摻合的什麽份兒……可是自從跟著大帥在肅川裏沖陣，那時溥老四就下決心了，生是禁衛軍的人，死是禁衛軍的鬼！我這就去督署，把這腔子血倒在大帥面前，什麽都瞧不見了，也就不折騰自己這豬腦袋了！”

說到最後，溥仰眼睛裏頭已經亮閃閃的。他咬牙再用力緊一把武裝帶，擡腳就要出門兒。秀寧驚呼一聲，撲過去死死的拉住了他的胳膊：“老弟弟，你怎麽這麽混？”

溥仰只是跺腳：“姐，你撒手！就算活下來了，折騰自己一輩子，也沒意思！老姐姐你比我強，沒我這麽個不成器的弟弟，你也能活著！”

秀寧卻打死也不松手，顰兒樂兒也沖過來幫著她抓著溥仰的衣角。秀寧抱著他的胳膊，眼淚撲簌簌的朝下落，就這麽無聲的哭著。溥仰想甩開她，最後也是沒動。只是對著頭頂天空嘆氣。

“……老姐姐，你那麽聰明的人，怎麽比我還磨嘰？我還能活得了麽？男子漢大丈夫，一跺腳死了就算完，拉拉扯扯的，我就能改變心意了？你還不明白我這個人？腦袋只有一根筋，想定了就回不了頭啦！”

秀寧止住了抽泣，一抹臉上的淚水，揚起臉看著溥仰：“……老姐姐不拉著你，讓你姐先去見大帥！老姐姐能說服大帥，讓他至少保全咱們底下的旗民！咱們姓愛新覺羅的，殉了也是正理，你等老姐姐先說去！實在不成，我們姐倆死在一堆兒！”

秀寧挑眉立目，竟然是說不出的決絕。溥仰只覺得自己姐姐的手，幾乎要捏斷他的骨頭！

※※※

天將日暮，楚萬裏和袁世凱站在壕溝裏頭，只是看著遠處的韓老掌櫃乘坐的轎子。

這壕溝，是這些湖南兵挖出來限制延慶標通行的。壕溝對面，幾十個穿號坎的湖南兵引路，警戒放出去老遠，前後通行都有軍官親自帶隊。章渝寸步不離的跟在那藍布小轎旁邊，始終沒有回頭。

袁世凱喃喃道：“北地財神果然名不虛傳，勢力之厚，讓人瞠目……”

楚萬裏臉色很不好看，冷冷的道：“也只是能買個通行罷了，真要做大事，錢算什麽？最後還不是要指望我們這些南來之人？”

他擺擺手：“走了走了，還要跟著吃半天風，真是沒意思……吃飯，睡覺！”

韓老掌櫃來拜，楚萬裏一直是冷冷淡淡。最後韓老掌櫃跪下來，楚萬裏幹脆就晃著胳膊走開去了。還是袁世凱將韓老頭扶起來，不鹹不淡的說了兩句，茲事體大，要向大帥回報。

韓老頭也不以為意，只是和袁世凱約定了通過外頭哪個監視他們的帶隊軍官，就可以和他聯絡上，並說立等好音。一旦大帥肯垂允，不論什麽時候馬上就可以和他取得聯系，他立刻就運來五百桿俄國步槍再加上子彈。

說罷就告辭而去。老頭子從頭到尾都是在淡淡的笑，仿佛一切都在他掌握之中一般。

這一點讓楚萬裏就更加的不爽。敢在老子面前賣弄聰明？

他轉身一副意興闌珊的樣子要回頭，卻被袁世凱一把抓住了胳膊：“大人！”

“怎麽了？”

“是不是馬上去電給大帥，回報這裏情況，等候大帥示下？”

看著袁世凱精光四射的眸子，楚萬裏懶洋洋的一揮手：“沒必要……老頭子心思很明白，多半不是指望咱們真能幫上他忙，送他進北京城，是拿咱們當幌子，分散譚嗣同註意力呢……大帥當初就把姓韓的趕出了門，現在我們再去封電報說他又跑過來想合作，請大帥指示機宜，大帥還不罵我們沒腦子？這黴頭，不碰也罷……”

說著他就甩開袁世凱的手，看也不看他一眼，掉頭就走。

袁世凱胸口深深起伏了一下，突然急走幾步，擋在了楚萬裏面前：“大人！”

楚萬裏站定了腳步，臉上和掛了一層寒霜也似，從來沒見他這麽嚴肅過。

“又怎麽了？”

袁世凱咬咬牙齒：“大人，請不要寒了大帥麾下那麽多從龍之士的心！也不要擋了大家報效之路！您是隆中諸葛，志向高潔。可是在卑職看來，未免有點太書生意氣！一部史書，從哪裏看，字裏行間不都是血跡斑斑？

我們帶的是香教名義的延慶標，真正動手的又是韓中平他們那等人。到時候，我們會撇得比歷史上任何一朝都要幹凈！這北京城，大人不想進，卑職想進！還有葛起泰這些人，正想在大帥手下謀一條進身之路，他們也想進！據京城而候大帥，這等大功，卑職想要！而江寧諸君，如果知道剛才發生的事情，也會讓我等不要錯過機會！”

楚萬裏冷冷的看著他，最後扯了扯嘴角：“……終於說出來了啊，我都奇怪你怎麽能忍了這麽久……項城，聰明人啊。知道在我面前，還是挑明白的好……”

他仰頭看著天，深情譏誚：“……我就沒你那麽決絕，像你說的。又要功成名就又想手幹凈，所以夾在中間輾轉反側。……不要擋大家的從龍之路……我不想擋啊……好，馬上給大帥去電，咱們都靜等大帥回覆吧……我就一個想頭，這時代，不能再象以前一樣了！”

袁世凱深深的看了楚萬裏一眼，啪的立正行禮，禮畢就掉頭不顧而去。

※※※

“從江寧去上海，連準備帶出發，一天夠了。從上海轉船而去遼南，兩天也夠了。這三天功夫，事前去電遼南，張旭州差不多也能集結出一支精銳支隊出來了，說不定還是李星這小子帶隊……再給他們一天準備時間吧。從旅順浮海出發，天津上陸，再趕往北京城。加起來也不過三天功夫了不得了……七天，我就可以進北京城！”

徐一凡坐在自己書房裏頭，手指裏頭夾著一支紅藍鉛筆。對著地圖比比劃劃。說起來慚愧，德國教官在培訓他麾下軍官教授參謀業務的時候，當年就是一軍事歷史迷的他也旁聽了幾次。結果是大失所望，枯燥得令人發指。

正因為這樣，他自己動手來標的圖上作業，歪歪扭扭，不成個樣子。

他對著地圖發呆半天，最後將鉛筆扔在地圖上面。謂然長嘆：“現在又去不了，算這個幹什麽？真他媽的，非要等那裏結果出來，悶死個人……覆生啊覆生，你就不能軟軟腰板兒，丟了這個擔子算了？你是不是非要在那裏正義凜然的硬撐，好顯得老子份外的獐頭鼠目？”

窗戶外頭，早就是夜冷露寒。

徐一凡這才註意到桌腳放了一碗補氣血的當歸人參雞湯，已經冰涼。也不知道是自己哪個媳婦兒送過來的，只是自己剛才想事情想得太深，都沒註意到。

媳婦兒的心意不能浪費，徐一凡端起那碗湯，要喝不喝的嘀嘀咕咕：“連個微波爐都沒有……就算現在幾十個仆人能使喚，可總覺得缺了點兒啥……這就叫媳婦兒再多，也沒一臺家用電器方便……”

他輕輕放下湯碗，想到媳婦兒，就自然想到了那不能吃的一大兩小三個正住在大行宮的女人。

……秀寧是個聰明的女孩子，現在差不多也該看清楚了他的打算。他們這一家子，又該如何自處？溥仰還會以他身上那身禁衛軍的軍服而自豪麽？

嗐，想那些幹什麽。反正大家以後估計是再沒什麽相幹了——除非這姐弟倆憋著找自己報國仇家恨什麽的。也不想想，他們大清入關，還有這二百多年統治，又是什麽樣子！自己不親自出手洗了北京城，已經辜負了自己當年光榮的憤青稱號！

徐一凡憤憤的喝了一口冰涼的湯，又輕輕擱下了碗。

自己……就真的俯仰無愧麽？

正是午夜徘徊，心亂如麻的時候。就聽見外面下人在門口低聲回報：“老爺，陳大人在門外等候，說有緊急公務，等大帥回簽押房！”

徐一凡一下驚醒，起身就朝門外走，下人忙不疊的就拿大衣在後面追著他。徐一凡卻走得飛快，大衣遞過來他揮手就推開。直走到內宅大門口，就看見陳德軍服整齊在那裏等候，徐一凡一邊走一邊發問：“什麽事情？”

陳德走到徐一凡身邊，低聲道：“楚大人急電……”

徐一凡一怔：“不是先交到幼樵那裏麽？”

陳德低聲回答：“就是張大人要緊急通知大帥的。”

徐一凡反應過來了，剛才說了張佩綸幾句，這位翰林爺就鬧起別扭出來了。不是說楚萬裏的電報你要親閱麽？不管幾點，把你拖起來再說！

徐一凡搖頭苦笑，在陳德率領的戈什哈簇擁之下就直朝自己簽押房走去。內宅就在督署後頭，他也不騎馬坐車，走路七八分鐘就到了簽押房前頭。一路走徐一凡就一路琢磨，楚萬裏最近電報不少，這漏夜時分又來一份急電，到底是什麽事情？

等推門進了簽押房，就看見裏頭燈火通明。差不多淩晨兩點的時間了，張佩綸還在裏面批閱著文電。看徐一凡進來，只是不動聲色的擡頭，在桌上翻檢一下，將一份抄報紙遞了過來。

徐一凡一目十行的掃了一遍，又看一遍，最後慢慢踱到自己的座位上面，仔仔細細的又看了第三遍。

“大帥，如何回電？這等大事，楚大人不敢耽擱，盛大人也不敢耽擱，以最快時間將這消息發了過來，北地諸位，正在靜候大帥的答覆！”

徐一凡放下抄報紙，只是看著張佩綸：“這韓老爺子，到底是怎麽一個盤算？幼樵，你怎麽看？”

看徐一凡有意無意的回避著自己的問話，張佩綸也不動聲色：“……韓中平是聰明人，現在他要進北京城，唯一的障礙就是譚覆生。看大帥行止，他也知道大帥在他進京之前，不會對他有什麽妨礙，大家的利益反而在現在有一致的意思……他的打算再明白不過。武裝了楚大人和袁大人掌握的這一標人，只要稍稍用點手段放出風聲，就能讓譚覆生將手裏頭最後一點力量用來對付他們……而韓中平就可以趁亂行事！到底怎麽行事，我也猜不出來，反正無非就是用來對付譚覆生，譚覆生若去，北京就為香教敞開大門！”

徐一凡一動不動的聽著，最後才木著一張臉開口：“那該怎麽辦？”

張佩綸回答得很快，在徐一凡過來之前，他就肯定已經反覆思量過這件事情了。

“……應對法子不過兩條。一則就是當沒這回事。還是鎮之以定，隨韓中平怎麽鬧去。楚大人他們只是掌握隊伍，靜候大帥北上，等待接應。”

“另一個選擇是什麽？”

“和韓中平合作！我們現在的障礙，也是譚覆生！這變亂拖得越久，變數就越大。我們不能無限制的等下去！誰也沒想到，覆生一介書生，居然能支撐到這個時候！反正延慶標也是掛著的香教牌子，配合韓中平殺進北京城之後，可以掌控京城要地，以候大帥。京城變亂，因為我等也參與其中，進程完全可以把握，大帥調度應對，也就更為方便！”

說到這裏，張佩綸離席而起，朝徐一凡一揖到地，語調懇切：“大帥！韓中平心切覆仇，無意天下，他也沒有和大帥爭天下的能力！現在大帥天與人歸，韓中平也將機會送到大帥手中。這份電報表明，他們不會再讓譚覆生撐下去了！大帥自然知道該如何抉擇！成就之機，就在四五天之內，四五天之後，大帥就可以揮師北上！”

“嗯……韓中平四五天後進北京，留給他們七天時間洗城……我再來當救世主……”徐一凡淡淡自語。

該說的話都已經說完，張佩綸也再不多說什麽了，只是看了徐一凡一眼，緩緩走回自己座位，扯過一張白稿子，提筆在手，等著徐一凡口述回電。

門突然被輕輕敲響。一直呆坐的徐一凡也沒搭理。門被推開一條縫，露出了陳德的臉，他小心翼翼的道：“大帥，有客來拜……”

“滾出去！”徐一凡猛的拍桌大喊。

陳德嚇得渾身一抖，下意識的就啪的打了一個立正。徐一凡借著這一拍已經站了起來，平平胸口氣息。

有客來拜？這麽晚了，誰來拜客？他徐一凡是何等人，在漏夜處理緊急公務的時候，陳德居然敢給這客人通傳？

看著陳德默默轉身要出去，徐一凡喊住了他：“什麽客人？”

陳德轉身啪的又是一個立正，瞧瞧張佩綸，為難的開口：“大帥，是秀寧小姐。標下本來說大帥不見客，她說請標下看在和溥老四一個鍋裏攪馬勺的份上，一定通傳一聲……現在秀寧小姐正在中庭等候，標下這就去請她回去……”

秀寧來了？

徐一凡心煩意亂的擺擺手：“嗯，好生送她回去，這個時候還來拜什麽客，胡鬧……”

陳德敬禮就要走，徐一凡卻一下喊住他，整整衣服，從陳德身邊大步走出去。張佩綸看著眼前一切，站起來才喊了一聲大帥，就瞧見陳德負手堵在了門口，斜著眼睛看他：“大人，大帥這個事情上，輪不到張大人說話！”

張佩綸冷哼一聲，重重擲筆在桌上：“反正我盡力了，不管了！”

徐一凡卻不管後面簽押房裏頭傳出來的聲音。沿著回廊向中庭走去。腳步聲敲打在石板地上，空空的在寂靜的夜裏回響。

中庭當中，一個穿著月白衣衫的窈窕身影，正在靜靜等候。

夜色中，星眸如夢。

“你……來做什麽？”

兩人相隔還有七八步的時候，徐一凡就停下了腳步，看著對面那雙帶著三分淒楚的眸子，低聲問道。

秀寧捏著手絹兒，似乎想上前，最後還是低下頭去：“……民女是為求大帥活我一族而來……只求大帥盡早北上……”

她一下擡起頭：“大帥，那是上百萬的人命啊！”

徐一凡只是看著她，冷笑一聲：“活你一族？你們這一族，騎在整個國家頭上二百餘年，視我漢兒為豬狗，視國家為私物。摧折之，壓榨之，奴役之。在二百多年前，如果你是朱家女兒，去求皇太極活你一族，你的祖先，又會怎麽回答？”

他猛的揮手：“這現在所有的一切，還不是你們愛新覺羅家造成的？北地風波，可是因我徐一凡而起？如果不是你們愛新覺羅家把這麽一個偉大的國家摧折成這樣，會有列強以傳教之名，深入北中國作威作福之實？如果不是你們愛新覺羅家對外始終奴顏婢膝，會讓教民和百姓之間的矛盾醞釀得如此之深？香教入京，其因正在你們愛新覺羅家身上！如果不是我徐一凡，你們就已經向日本這個國家投降，會賠兩萬萬五千兩白銀，割讓出去遼東和臺灣，會在今後再賠四萬萬五千萬兩出去，將一個民族的元氣雕零幹凈！讓後人要再走百年救亡之路，才能挽回你們這二百多年統治的沈淪！

我冷眼旁觀，就是要你們自己種的因，就要自己承受這結果！我巴不得你們的皇朝早點崩塌，哪怕是崩塌在血海當中！從哪個角度來說，我有任何一個理由來活你們一族否？”

徐一凡只覺得胸中有口氣在翻滾，他都不知道自己說了些什麽。只是忍不住要將這些日子的郁結全部噴吐出來！

秀寧只是淒然的看著徐一凡，等他說完，盈盈下拜：“……愛新覺羅家有必死之理，百萬旗民附逆二百年，也有重罰之由。可這百萬旗民，卻無必死的道理！更何況，北京城所居，何止旗民而已？大帥也忍心讓北京漢民，同付一炬？大帥在南洋，可不是這樣！

大帥，你是多少人夢中的英雄。你也說過，如此三千年未有之大變局，唯有激發血性，昂首而前。唯有拿出新手段，拿出新精神……可難道你還是要以血來改朝換代麽？天下已經歸心，愛新覺羅家已經衰微已極，唯一的本事就是在北京城裏頭繼續爭權奪利……你難道害怕他們活著麽？愛心覺羅家有罪，旗民祖上有罪，旗民坐享天下二百餘年供奉有罪，你可以審判之，處罰之，警示天下之……如果對前朝遺民都要用這種手段斬盡殺絕，那麽大帥將來覆興此國此族的路還更長，都要用上這等權謀手段麽？”

她終於忍不住哭了出來，亮閃閃的眼淚直朝下落，深深的磕頭下去：“民女不敢為愛新覺羅家請命，身為此族，早已待死。唯求大人盡速北上，放百萬旗民一條生路！讓他們辛勤勞作，為過去二百年贖罪！”

徐一凡很想上前去扶起她。

可是……自己已經走到現在了。

也許身為頂峰的上位者，自己就只能從利益和厲害考慮問題，而不是靠大道理了吧？自己好容易才走到現在，怎麽能為一個前朝女子的眼淚，居然心裏有點動搖呢？

可是……自己到底是憑借什麽才走到現在的呢？

腦海當中突然冒出了一個疑問，徐一凡卻刻意忽略不去想。他只有硬起心腸，掉頭而去：“我讓陳德送你回去，這裏……你不要再來了！”

背後傳來了再也壓抑不住的哭聲，而徐一凡強迫著自己絕不回顧，只是腳步越來越快。

他板著一張臉沖回了自己簽押房，只是冷冷的看著張佩綸。

“給楚萬裏去電，讓這小子別他媽的給老子耍滑頭！這種臟活，他不幹，就讓他滾開！一個字不要改，發原話！讓他和韓中平合作，隨時將動亂消息傳過來，香教進了北京，老子才北上！”

※※※

北京城，延慶標軍營。

楚萬裏和袁世凱默然對坐，互相不看對方，都在靜靜等候。

遠處那些監視他們軍隊的軍營裏頭，已經在打四更的鼓聲了。

文報線路通道，是盛宣懷花重金買出來的。就在北京和天津之間，借著原有旱電報的線路，接了發報收報的幾臺單邊機器，設了一個黑報房，禁衛軍派出的通訊人員在那裏駐紮。這裏的電報先到天津，再轉江寧。天津電報局本來就是他們北洋洋務派的天下，多了一個呼號，隨隨便便就掩蓋下去了，甚至現在天津電報局裏頭，有一半的收發報人員都是禁衛軍偽裝的了。這個黑報房，離他們現在的所在，走得快的話，不過兩個多鐘點的路途。

通過軍營的道路，也早就安排好了，對方還給提供了軍馬，來回一次，一百兩銀子，只現不欠。反正現在京城人心惶惶，這種生意，對方是做一筆算一筆。

楚萬裏將和韓中平會面的消息擬好電文之後，就交給最心腹的禁衛軍手下，讓他趕緊帶出發掉，然後坐等回電，無論什麽時候天津轉發的江寧回電過來，第一時間就要帶回延慶標！

剩下的，就是等候而已。

靜默當中，袁世凱突然低低說道：“大人，屬下今天話語唐突，還請大人恕罪。”

楚萬裏撐著腦袋不知道正在想些什麽，聽到袁世凱這話，啊了一聲擺擺手：“沒什麽，反正我們在一個鍋裏面吃飯也不會長久，我計較那些做什麽？累得慌……”

袁世凱只是看著心不在焉的楚萬裏：“大人，您真的對大帥新朝地位，一點都不在意麽？”

楚萬裏笑笑：“我打小古怪慣了，有的東西，我實在興趣不大。”

袁世凱居然也笑了：“還好大帥不像楚大人的性子，要不然屬下等真的沒有活路了……”

楚萬裏斜眼看他：“你就這麽肯定大帥回電如你所想？他這人，二百五起來可是不管不顧的……”

袁世凱篤定的一笑：“……掙紮向上，自然要靠著一腔不管不顧的血性。要不然大帥也不會走到現在。天下之重，就在手邊，誰不細細分辨利害得失？有的事情，大帥在南洋做得，在北京做不得。”

楚萬裏只是淡淡一笑。

兩人正準備又沈默下去，就聽見外面腳步聲急急響動。兩人對望一眼，同時站了起來。就看見沖進來的是他們派出去的信使，跑得滿頭是汗，看見二人就啪的立正行禮：“大帥回電！”

楚萬裏伸手接過這匆匆帶回來的一小張抄報紙，掃視一眼，臉上就再無表情。袁世凱在他身後恭謹的等候，絕不探頭在楚萬裏手邊張望。

良久良久，楚萬裏才將那張抄報紙遞給袁世凱。

袁世凱默默看完，臉上同樣聲色不動，只是恭謹的又向楚萬裏施了一禮：“大人，屬下是不是這就馬上去聯絡韓中平？”

楚萬裏背著手，低頭慢慢的踱了幾步，喃喃自語：“大帥，你忘了你是靠著什麽把我們從北洋武備學堂拉出來？是靠著什麽讓我們徹底歸心，又是靠著什麽從朝鮮百戰而歸？你不能忘啊……”

他猛的擡頭，目光如電：“這一夜還沒過完，急什麽！楚老子要等到天亮，死心為止！”

※※※

徐一凡只覺得疲倦，電報已經發出去半個鐘點，他就在自己座位上面發呆了半個鐘點。種種情緒撲面而來，攪成一團。讓他思考不能。

這個時候，他只想回自己內宅睡他媽的一個天昏地暗。

可是就怕自己閉上眼睛，看到的就全是血色！

張佩綸還在那裏工作，徐一凡也不管他了。站起來極力穩住自己的步子，大步的走出門外。一出門就看見陳德站在暗處，不住的朝外面看。

徐一凡也懶得管到底又是什麽事情了，只是低低吩咐了一聲：“回府！”

陳德身子一震，小跑過來應了一聲是。接著又湊近了一點：“李大人來了……先是說要見大帥，後來又不讓我通傳，現在在督署操場那裏……下崗的衛兵回報，李大人一直站在那兒。”

李雲縱？今兒晚上是怎麽了？一個接著一個的過來！

徐一凡嘆了口氣，大步的就朝督署操場走去，陳德一聲不吭，緊緊的跟在他的身後。

空蕩蕩的操場上面，李雲縱負手而立，站得筆直。夜色中寒氣逼人，他穿得單薄，就是一身呢料禁衛軍軍服。卻半點不見畏寒之態，也不知道他在這裏站了多久了。

徐一凡跟著陳德緩緩走近，聽到腳步聲，李雲縱轉身過來，默不作聲的立正敬禮。

“雲縱，你來幹什麽？”

李雲縱遲疑一下，還是開口：“本來有些事情想和大帥說，後來又覺得沒必要了。大帥是什麽樣的人，從決定追隨大帥開始，我就再不懷疑。大帥應該很明白，我們跟隨大帥，是靠著什麽，才以這麽單薄的根基，這麽微不足道的勢力，一直走到了現在。”

“我們……是靠著什麽，才走到現在的？”

這個問題，徐一凡已經好久沒去想了。這段時間，他就想著怎麽樣盡快讓這大清轟然倒塌來著。

“萬一有那麽一天，等到鐵甲兵艦山一樣堵在大沽口，刺刀象雪亮的叢林一樣排成遮蓋大地的鋼鐵森林，

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